Turystyka wellness to – według definicji Global Wellness Institute – podróże związane z dążeniem do utrzymania lub poprawy samopoczucia. Jest to więc obszar gospodarki, który łączy ze sobą dwa potężne jej sektory – przemysł turystyczny wyceniany na 2,6 biliona dolarów oraz branżę wellness, której wartość – według danych z 2017 roku – sięgnęła na świecie 4,5 biliona dolarów.
„Holistyczne zdrowie i profilaktyka coraz częściej znajdują się w centrum podejmowania decyzji konsumenckich, a ludzie oczekują kontynuacji zdrowego stylu życia i nawyków prowadzących do dobrostanu także wtedy, gdy znajdują się poza swoim miejscem zamieszkania” – definiuje Global Wellness Institute.
Pojęcie turystyki wellness obejmuje wszystkie wydatki ponoszone przez turystów wellness – podstawowe i drugorzędne, międzynarodowe i krajowe – w tym nakłady na zakwaterowanie, jedzenie i napoje, zajęcia i wycieczki, zakupy i transport.
Global wellness Institute od 2013 roku przygotowuje raport Global Wellness Tourism Economy. Badanie to określiło parametry i cechy wschodzącego sektora turystyki wellness, oszacowało jego globalny rozmiar i określiło jego długoterminowe wpływy.
Od momentu publikacji pierwszego raportu na ten temat ten segment turystyki odnotował znaczny wzrost na całym świecie. GWI oszacował, że turystyka wellness była w 2017 roku światowym rynkiem o wartości 639 miliardów dolarów i rosła ponad dwa razy szybciej niż cała turystyka w latach 2015-2017.
Według Global Wellness Institute należy odróżniać turystykę wellness od innego obszaru – turystyki medycznej, która zaspokaja odmienne potrzeby konsumentów.
