Chińska filozofia taoistyczna uważa qi za wewnętrzną energię, która przenika wszelkie formy życia we wszechświecie, utrzymując materię w całości i harmonii oraz stanowiąc jej podstawę.
Energia ta krąży w organizmie szlakami, które wykorzystywane są m.in. w akupunkturze.
Według chińskiej medycyny stan zdrowia oznacza niezakłócony przepływ energii w meridianach.
Zaburzenia równowagi energetycznej w ciele prowadzą – według tego podejścia – do chorób. Dlatego też terapia zmierza do przywrócenia stanu równowagi energi qi. Według chińskiej tradycji do równowagi energetycznej i kontroli przepływu energi qi prowadzi m.in. doskonalenie oddychania. Chińskie wierzenia uznają bowiem, że źródłem tej energii jest właśnie oddech.
Medycyna chińska do przywracania równowagi stosuje także m.in. zioła, masaże, akupunkturę lub ćwiczenia.
Kontrola qi jest także podstawą wielu tradycyjnych wschodnich sztuk walki.
