Przeciwutleniacze (antyoksydanty) to grupa związków chemicznych, które mimo niewielkiego stężenia wpływają na zatrzymanie lub opóźnienie procesu utleniania innych substancji, z którymi są zmieszane.
Przeciwutleniacze to w głównej mierze naturalnie występujące substancje roślinne. Są nimi także niektóre jony metali.
Substancje te wykorzystywane są jako składnik diety, mający korzystny wpływ na zdrowie człowieka. Nierzadko stosowane są zapobiegawczo. Uważa się bowiem, że antyoksydanty pozwalają powstrzymywać rozwój niektórych chorób, jak np. nowotwory.
Stosowane są także do konserwacji żywności. Wśród przeciwutleniaczy są m.in. kwas mlekowy, kwas cytrynowy, kwas askorbinowy, czy askorbiniany sodu i wapnia.
